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Der KeratokonusWas ist das?Der Begriff Keratokonus setzt sich zusammen aus keratos für "Horn" und konus für "kegelförmig" (griechisch). Typischerweise beginnt der Keratokonus in der Pubertät und schreitet mit den Jahren fort. Durch eine veränderte Struktur des Hornhautgewebes kommt zu einer Verdünnung und kegelförmiger Vorwölbung der unteren, später auch der zentralen Hornhautanteile. Die Partien am Rande der Hornhaut sind dabei nicht betroffen. Ein Keratokonus tritt in der Regel beidseitig auf, häufig jedoch mit einer asymmetrischen Ausprägung. Er kann sich zeitlich versetzt entwickeln. Ein Keratokonus tritt in der Regel beidseitig auf, häufig jedoch mit einer asymmetrischen Ausprägung. Er kann sich zeitlich versetzt entwickeln.
SymptomeErste Symptome stellen sich überwiegend in der Pubertät und im jungen Erwachsenenalter ein. Die Patienten bemerken zumeist eine zunehmende Sehverschlechterung bzw. es fällt eine fortschreitende Kurzsichtigkeit mit deutlicher Zunahme der Hornhautverkrümmung auf. Der Augenarzt kann den Keratokonus an der Spaltlampe diagnostizieren. Mit Hilfe der Hornhauttopographie kann der Verlauf der Erkrankung gut eingeschätzt werden. Die Prognose der Erkrankung ist verschieden, sie kann in jedem Stadium zum Stillstand kommen.
BehandlungsmöglichkeitenDie erste Behandlung ist die Brille bzw. Kontaktlinsen. Während noch vor kurzem bei fortgeschrittenem Keratokonus nur eine Hornhauttransplantation die Hornhaut stabilisieren konnte, gibt es heute neben der Implantation von Ringsegmenten in die Hornhaut auch einen Therapieansatz, der die Ursache des Keratokonus zu behandeln versucht.
Eine Möglichkeit zur Behandlung ist die Brille, welche meist zu Beginn der Erkrankung eingesetzt wird.
Harte (formstabile) Kontaktlinsen werden meist dann eingesetzt, wenn mit Brille oder weichen Kontaktlinsen keine ausreichende Korrektur der Sehstärke mehr erreicht werden kann. Aus diesen Experimenten wurde das heute genutzte Verfahren zur Stabilisierung der kranken Hornhaut entwickelt: durch eine Behandlung der Hornhäute mit Riboflavin Augentropfen und eine UVA-Licht-Bestrahlung wird die Kollagenquervernetzung angeregt. Dieses Verfahren bietet heutzutage eine Möglichkeit, das Fortschreiten eines Keratokonus bereits im Frühstadium zu stoppen.
Die photooxidative Vernetzungsmethode mittels Riboflavin und UVA-Licht zur Stabilisierung der Hornhaut ist einfach und lässt die Transparenz der Hornhaut unverändert. Sie wird ambulant unter Tropfanästhesie durchgeführt. Vor der eigentlichen Bestrahlung mit UVA-Licht wird die Hornhautdeckschicht abgetragen. Im Intervall von 5 Minuten werden mehrfach Riboflavin Tropfen appliziert. Riboflavin absorbiert als Photosensibilisator die UV-Strahlung. Nach der Behandlung wird eine weiche Kontaktlinse als schützender Verbandaufgesetzt und bis zur vollständigen Heilung der Hornhautdeckschicht belassen. Das Verfahren wurde bereits bei mehreren Hundert Patienten eingesetzt. Durch die Therapie wurde im bisherigen Beobachtungszeitraum ein weiteres Fortschreiten des Keratokonus verhindert und es konnte sogar in der Mehrzahl der Fälle eine Befundbesserung im Sinne einer Reduzierung der irregulären Hornhautverkrümmung erreicht werden. Obwohl die beiden folgenden Verfahren an Bedeutung verloren haben, stellen wir Ihnen sowohl das ringförmige Hornhautimplantat als auch die Hornhauttransplantation als langjährige Therapieoptionen vor:
Durch die Implantation der Ringsegmente wird eine Beseitigung der Krankheitsursache zwar nicht erreicht, jedoch ist es den Patienten oftmals wieder möglich, eine Brille zu tragen und damit eine bessere Sehschärfe zu erzielen.
4. Hornhauttransplantation - Nur Mittel der letzten Wahl Bei ca. 20% der betroffenen Patienten blieb bis vor wenigen Jahren nur die Hornhauttransplantation als Mittel der letzten Wahl, um die Krankheit mit ihren Vernarbungen oder irregulären Hornhautverkrümmungen im fortgeschrittenen Stadium zu behandeln.
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